Случайная находка
В 1962 году Фидель Кастро ехал в машине со своим личным охранником и заметил, как тот курит что-то необычное. Сигара пахла иначе — темнее, плотнее, с нотами древесной коры и сладкого чернослива. Кастро попросил попробовать.
Охранника звали Эдуардо Ривера. Он скручивал сигары для друзей в свободное время и использовал листья из района San Juan y Martínez — самой северной части провинции Пинар-дель-Рио. Эти листья никто не считал особенными.
Кастро докурил сигару до конца, помолчал несколько минут и спросил, может ли Ривера делать такие на него лично. Так в 1962 году появилась первая сигара, которую через четыре года назовут Cohiba — по старому индейскому слову для скрученных табачных листьев.
«Имя дал не маркетолог, а словарь. Cohiba — то, как племена таино называли свёрнутые табачные листья ещё до Колумба.»
Подарок Че Геваре
Первые шесть лет сигара существовала в единственном экземпляре — и то для одного человека. Кастро курил её сам и иногда дарил тем, кого хотел подчеркнуть. Известно, что одну из первых партий получил Че Гевара — к дню рождения, в деревянной коробке без надписей.
В 1966 году правительство решило формализовать производство. Под фабрику отдали виллу в пригороде Гаваны — El Laguito. Там же собрали бригаду из одиннадцати молодых женщин — ни одна из них раньше не скручивала сигар.
El Laguito и одиннадцать женщин
До конца семидесятых Cohiba не продавалась. Её не было ни в одной табачной лавке мира — ни в Лондоне, ни в Цюрихе, ни даже на самой Кубе. Сигары производились исключительно как дипломатические подарки. Их курили Леонид Брежнев, Иосип Броз Тито, Сальвадор Альенде, Индира Ганди.
Это создало парадокс: мир знал бренд, но никто не мог его купить. Когда в 1982 году Cohiba впервые вышла в коммерческую продажу — тремя витолами Lancero, Corona Especial и Panetela — очередь в Casa del Habano в Гаване растянулась на квартал.
Эра Espléndido
В 1989 году к линейке добавили пять новых витол — линия Línea 1492. Среди них появилась та, которая сделает Cohiba именем нарицательным: Espléndido. Размер Churchill, классический формат для долгих сидячих вечеров. Аромат — кедр, сухофрукты, кожаный переплёт старой книги.
Espléndido стал стандартом: вы могли не разбираться в кубинских сигарах, но знали, что Cohiba Espléndido — это «лучшее». Сегодня этот стереотип уже не совсем правда (внутри клуба Behike вызывает больше уважения), но вне его — остаётся незыблемым.
Behike — лимузин табачного мира
В 2010 году к сорокалетию El Laguito Cohiba выпустила линию Behike. Имя взяли у шамана племени таино — того, что благословлял урожай табака. В линию вошли три витолы: BHK 52, BHK 54 и BHK 56. Все три — с использованием листа Medio Tiempo, самого верхнего и редкого на табачном кусте.
Medio Tiempo — это всего две пары листьев на растение, и то не на каждом. Они появляются только в самые жаркие сезоны и дают сигаре характерную сладость с терпким хвостом. Сегодня BHK 56 — самая дорогая регулярная сигара мира.
«Если когда-нибудь будете в Гаване — попросите показать El Laguito. Виллу до сих пор охраняют автоматчики, как при Кастро.»
Что покупать сегодня
Если вы только знакомитесь с Cohiba — не торопитесь сразу к Behike. Начните с Robusto: формат на 45 минут, классический профиль, ничего не перегружено. Если зайдёт — переходите на Siglo VI: длинный, насыщенный, кедр и ваниль. И только потом, когда нёбо привыкнет, имеет смысл пробовать BHK 52.
В нашем хьюмидоре сейчас восемь витол Cohiba регулярного производства и две лимитированные. По запросу можем привезти любую другую — срок 6–10 недель.